【チコちゃんに叱られる】メジャーリーガーがひまわりの種を食べるのはなぜ？

2025年4月18日に放送の「チコちゃんに叱られる！」
メジャーリーガーが試合中にひまわりの種を食べるのはなぜ？
大谷翔平選手もよく食べているあの種！そのまさかの理由とは！？

メジャーリーガーがひまわりの種を食べるのはなぜ？の答えです。

メジャーリーガーがひまわりの種を食べるのはなぜ？

メジャーリーガーがひまわりの種を食べるのはなぜ？
その答えは「究極の暇つぶしアイテムだから」

メジャーリーグの選手たちが試合中にひまわりの種を口にする姿は、観戦中によく目にする光景の一つです。
この習慣の背後には、意外な理由と実用的な効果が隠されています。

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ひまわりの種が持つ集中力アップの効果

早稲田大学の川島浩平教授によれば、ひまわりの種を食べる行為には脳を活性化させ集中力を高める効果が期待できるそうです。
噛む動作が口周りの筋肉や神経を刺激し、脳の働きを促進するためです。
日本の野球選手がガムを噛むシーンと同じく、ひまわりの種も同様の効果を発揮します。

暇つぶしアイテムとしての役割

もう一つの理由は「待ち時間との戦い」。
野球は他のスポーツとは異なり、一度にプレーする選手が限られるため、特にベンチに座る選手たちには長い待ち時間が生じます。
この暇を持て余す時間を埋めるアイテムとして、手軽に食べられるひまわりの種が選ばれるようになりました。

野球の成り立ちと待ち時間の関係

野球の起源である「タウンボール」では、投手は打者に打ちやすいボールを投げるルールがあり、
打順が早く回るため待ち時間は短かったとされています。
しかし、現在の野球では投手と打者の駆け引きが増え、一人の打者にかける時間が長くなったことで他の選手の待ち時間が伸びる結果となりました。この変化が「待ち時間」を埋める習慣を生むきっかけとなったのです。

メジャーリーガーのひまわりの種の食べ方

ひまわりの種の食べ方にはちょっとしたコツがあるとのこと。

１．種を縦に噛む
２．中身だけ食べる
３．慣れて来たら口にまとめて入れる
大量の種は舌でコントロールしながら中身を食べたは殻を外にだしているとのこと。

食べるための工程が多く、意外と手間がかかり面倒くさいので暇つぶしに最適。

本場のメジャーでは殻はベンチ周りの地面にどんどん吐き出して捨てるのが一般的。
当然ベンチはなかなかの汚さ。
しかし清掃員の雇用にもつながっているので、ある意味持ちつ持たれつの関係。
まさに文化の違い。
ちなみに大谷選手が紙コップに殻を捨てる様子が映し出されると「なんてマナーがいいんだ」と話題になりました。

一方、日本のプロ野球ではひまわりの種はほぼ見かけませんが、
日本ではベンチで声出しなどを行うので食べていられないのだそうです。

まとめ

ひまわりの種は、集中力を高め、かつ時間を持て余す選手にとって最高の「暇つぶしアイテム」。
その食文化の一端を知ると、メジャーリーガーたちの一見のどかな光景も、少し違った見方で楽しめるかもしれませんね。

参考にしてみてください。